Глава 1.
Незванный властелин...
         Прошло уже более десяти лет, а я до сих пор помню тот день... Убежден, что мне суждено помнить его до конца...
        
         - Посмотрим, что за Жар-птица тебя ума-разума лишила!? - я до мельчайших интонационных нюансов помню этот голос... этот тон, эти властные нотки, звучавшие в нем...
         Тьма мне свидетель, я хотел бы забыть все это, стереть полубредовые воспоминания из своей памяти, но, как и то, что я уже многие годы верно служу Темному лорду, правда в том, что сделать это мне не удастся никогда!!!
        
         В тот день, когда Вольдеморт был силен как никогда, а младшего Поттера еще не было на свете, мы вернулись с "плохой" добычей. Обычно любое наше нападение, будь то маггловский квартал Лондона или дом волшебника, венчается большим количеством заложников. Не менее десяти человек - хозяин знает, как правильно с ними поступить! Но в тот день Вольдеморта не было с нами - один чрезвычайно невезучий аврор, в одну из наших последних "гулянок", имел несчастье "задеть" хозяина Ножевым заклятием. Рана была неопасной, большую ее часть прекрасно залечила кровь того аврора, смешанная с ядом Нагайны, но временами кровоточила...
         ... никого не порадовала перспектива нападения на Хогсмид без нашего Лорда, в воскресный день, когда там кишмя кишат школьники, под бдительной охраной учителей и Дамблдора... Вместо этого мы, горестно вздыхая и предвкушая ярость Вольдеморта, отправились на маггловскую улицу, неподалеку от замка Хозяина...
         Это огромное, футуристическое строение черного мрамора с роскошной серебряной отделкой, неприступно возвышающееся над лесом, стало свидетелем нашего позора!
         Без конца задаюсь вопросом, как случилось то, что вместо пары десятков "маленьких людишек" нам попался только этот... оборотень!?
         Не капризным ли Роком свела нас судьба в тот день, на одной улице, в одно время?.. Не преследовала ли жизнь цели в одночасье лишить меня всего, что я любил, люблю и буду любит?..
         ...мы волокли его, связанного по рукам и ногам, с черным мешком на голове, по вмиг опустевшим улицам к замку... Продираясь сквозь цепь поставленных Вольдемортом охранных заклятий, я резко притягивал веревки, которыми был связан оборотень к себе, слыша за спиной его редкие всхлипывания да громкий шепот Забини:
         - Смотри осторожнее, не повреди ему!
         Защитник!
         В тот момент я был уверен, что по прибытии в замок, первым к Господину бросится именно он, на коленях умоляя отдать ему вожделенную игрушку...
         Если бы не Забини, если бы не его не утихающая похоть и желание, ОН был бы со мной... Тот, кому я верно служил многие годы, служил, рискуя жизнью и честью, моя любовь... Он променял меня на нищего оборотня... Ненавижу его... Ненавижу Римуса Люпина!!!
         От этих слов мое сердце бьется сильно-сильно... В груди холодеет, а голова наполнятся нехорошими шепотками... Месть!
         Много лет прошло, много воды утекло - тот, кого я любил мертв... А я продолжаю лелеять надежду... Вот-вот распахнутся тяжелые дубовые двери, и в темный, освещаемый лишь неверным светом камина, зал войдет Вольдеморт... Войдет, как и прежде, уверенной властной походкой, придерживая тонкой рукой тяжелую черную мантию... Его глаза блеснут, впиваясь, изучая тебя, проникая в самое сердце, растекаясь густой теплотой по венам...
        
         - Посмотрим что за Жар-птица тебя ума-разума лишила!? - лорд Вольдеморт медленно спускался по лестнице, слегка пошатываясь от сильной потери крови. Одна его рука скользила по перилам, другая судорожно прижималась к груди... Именно туда ударило его Ножевое заклятие... именно там, на белоснежной коже, чернел и змеился тонкий шрам... Голос эхом разносился по Черному замку, проникая в каждую расщелину на стенах.
         Я чувствовал, как оборотень в моих руках задергался, пытаясь освободиться... Веревки, сдерживающие его, натянулись... Я резко дернул - и смотанное тело с легким стоном рухнуло на каменный пол. Забини, гневно шипя, подскочил ко мне... Его маска слетела с лица и, гремя, покатилась по полу...
         - Не смей так делать, ты повредишь ему лицо!!! Хозяин обещал...
         - Хозяин ничего тебе не обещал, Забини. - Вольдеморт аккуратно, стараясь не повредить рану, согнул руку и достал палочку... Темный кусочек дерева поблескивал в языках пламени, крепко сжатый в этой белой руке...
         - Посмотрим что за Жар-птица тебя ума-разума лишила!? - палочка, совершив оборот, уткнулась в скорченную на полу худую фигуру...
         Веревки, со всех сторон оплетавшие тело, исчезли...
         Тело Темного лорда напряглось... Чувствовал ли он в этом тощем, растрепанном человечке, свою судьбу...
         Тяжелую, гнусную, но неотвратимую как смерть...
         - Ассио! - голос Забини слегка прерывался и дрожал. Черный мешок слетел с головы оборотня, обнажая тонкое лицо и каштановые волосы, сбившиеся на затылке...
        
         Когда то давно, в те годы, когда и не было никакого Вольдеморта, еще учеником 6 курса Тому Риддлу посчастливилось побывать в Марокко. Марракеш, Рабат, Танжер, Фес... Города великих пророков...
         Именно там, впервые, Тому удалось найти мастера...
         Мастера, которого, стоя сейчас на крутых ступенях, перед оборотнем, он проклинал... проклинал как смертного врага...
         Мастера, предсказавшего ему, что в самый разгар жизни суждено ему влюбится в жертву своих слуг...
         И сейчас, склонившись к оборотню, Вольдеморт почувствовал как сильно забилось его сердце!!!
         Сердце???!!!
         Не забыл ли он давно, что это такое?
         Не было ли это тем, что он так хотел в себе уничтожить?
        
         Забини, отшвырнув ногой черный мешок и украдой проведя по бедру своей жертвы, поднял глаза и встретился с глазами своего Господина.
         С этого момента двое мужчин ясно поняли, что теперь они соперники!!!
        
         Глава 2.
Побег.
         Наказание Забини - глупца, посмевшего возразить Темнейшему, было в той же мере быстрым, сколько беспощадным... И когда мужчина на дрожащих ногах поднялся с пола, прижимая окровавленные и разбитые руки к животу, оборотня уже увели в личные покои Вольдеморта...
         Там, в темной, практически неосвещаемой, комнате без окон частенько приходилось мне подолгу сидеть одному... Закрыв глаза и считая про себя каждую мучительную секунду, я ждал, когда мой Властелин покончит с делами дневными и приступит к забавам ночным. Именно там, в душном, спертом воздухе, ощутимо пропахшем смертью и кровью, в тенях по углам, за огромной, покрытой черным покрывалом кроватью, я потерял себя, потерял свою душу, свою жизнь...
         И когда же наконец ОН, усталый и опустошенный после долгого дня, скользящей походкой входил в спальню, сердце мое переставало биться... замирало словно раненая птица в тесной груди. Вольдеморт садился рядом со мной на кровать, медленно проводил рукой по волосам, слегка потрепывая серебристую массу...
         ... помнить все это и осознавать, что не ты... не ты, а жалкий оборотень, глупое, отчаянно вырывающееся создание, не понимающее своего счастья, чувствует сейчас на своих волосах руки Темного лорда! Тонкие, аристократично-бледные руки с холодными длинными пальцами... По ним я скучаю особенно сильно!
         Крики в комнате заставляли меня вздрагивать. Испуганно и возбужденно одновременно... Звуки борьбы "витали" в воздухе, мое воображение услужливо рисовало сцены, происходившие в комнате за черной дверью...
        
         - Что вам нужно от меня!? Не прикасайтесь... - крик испуганной птахой взвивается в ночной воздух. Закрыв глаза, я почти вижу распростертое на широкой кровати беспомощное тело... Руки и ноги, обнаженные и связанные вместе крепким шнуром, растянуты на четыре стороны и закреплены на столбиках, поддерживающих слизеринских тонов балдахин...
         О да, именно так связывал меня Вольдеморт, до крови затягивая веревку на запястьях и лодыжках... Связывал так, что любое движение отдавало болью в перетянутых суставах... заставляло беспомощно стонать, уткнувшись носом в подушку...
         ... черные льняные простыни... неистребимый солоноватый запах крови и Непростительных заклятий... Вольдеморт, вдоволь наигравшись с окровавленным запястьями, снимает веревки, но я не двигаясь... не решаясь даже вздохнуть... вытянувшись, лежу на прохладной ткани... ОН, медленно, подчеркнуто элегантно скидывает с головы тяжелый капюшон... Черные волосы рассыпаются по худым плечам, щекоча мою обнаженную спину... Не менее отточенным, идеальным росчерком руки, Вольдеморт проводит палочкой вдоль своего тела - дорогого материала мантия сползает с худощавых плеч... ОН склоняется ко мне, обжигая горячим дыханием истерзанную кожу...
         ... этот сон вот уже много лет преследует меня... Иногда, в особо ненастные дни, когда дела мои идут из рук вон плохо, и все рушится, так и не успев начаться, этот сон заменяется другим... Тем, от которого я просыпаюсь весь в поту, пугая своим криком Нарциссу и домовых эльфов... криком, полным отчаяния и безысходной тоски... Не я был в последние месяцы жизни моего Господина в ЕГО спальне! Не мое тело он гладил, проводя острыми ногтями вдоль позвоночника... сжимая, лаская непослушные губы... Продвигаясь влажной плотью все ниже и ниже... Не я!
         Ненавижу его! Ненавижу Римуса Люпина!
        
         Оборотень прожил в замке Вольдеморта не более нескольких недель, но за это время в моих волосах появились, незаметные к счастью, седые прядки. Каждая ночь, каждая чертова адская ночь, проведенная в одиночестве, под Черной дверью входила в мою кровь, разливаясь по венам, разбредалась по всему телу, проникая в мозг, отдавая там одним лишь словом: Месть!
         Не знаю, что было бы, не исчезни однажды оборотень. Сумел бы ли я дожить до своих 38 лет, не удери однажды этот "пугливый зверек" в одночасье...
         Не спрашивайте меня как - я и сам непрерывно задаюсь этим вопросом...
         Как мог несчастный студентишка обмануть самого Властелина Тьмы, взломать целую сеть сложнейших кодов и паролей... покинуть замок, из которого никто, кроме тех, кого выпускал сам Вольдеморт, еще не сбегал!
        
         О... Нет, нет!
         Клянусь Вам, я тут совершенно не причем!
         Даже при всей моей безумной глупости, я прекрасно понимал, что случись с оборотнем что - и вся вина сразу падет на меня...
         Вероятно сейчас Вы сочтете меня ненормальным, но иногда мне кажется, что сам Вольдеморт отпустил его...
         Была ли его любовь настолько сильной для того, чтобы пробудить в нем неизведанное доселе чувство жалости!?
         Я не знаю...
         Но если исходить из того, что после побега Люпина наши ряды трагически "покинули" всего трое неудачливых сторожей, а я отделался неделей без еды в одной из подземных темниц замка, такую возможность нельзя скидывать со счетов... Ну а что потом, спросите Вы!?
         Потом... потом последовали долгие дни и бессонные ночи, наполненные поисками бежавших Поттеров, угрозы нападения новых отрядов авроров, бесконечная череда обманов, предательств и мистификаций... У НЕГО просто не оставалось на меня времени! Дни бежали с ошеломляющей скоростью, и пока я понял, как много мы теряем в этой войне, было уже слишком поздно!
         Многие годы потребовались для того, чтобы научиться жить без Вольдеморта... Наверное, это были самые тяжелые годы моей жизни!!
         Я обзавелся семьей, женился, периодически заводил интрижки на стороне, но нет-нет - и в голову снова ударяло это свинцово-тяжелое слово: Месть.
         Наверное, я так бы и жил, выполняя изо дня в день одну и ту же никому не нужную работу в Министерстве, встречая одни и те же тупые лица, не назначь однажды этот старый маразматик Дамблдор на место преподавателя по Уходу за Волшебными Существами этого мерзкого неопрятного Хагрида!
         И в тот день, когда приказ о вступлении Хагрида в должность был подписан, и новоиспеченный профессор приступил к занятиям, все мое будущее стало "выстраиваться" по одной простой цепочке:
         ... Хагрид - его уроки - злобный гиппогриф - мой драгоценнейший сынок - глубокая открытая рана на руке моего драгоценнейшего сынка - Хогвартс - лачуга полувеликана - Люпин...
        
         Глава 3.
Превратности судьбы.
         Я увидел его, стоящего на самом краю Запретного леса как раз когда возвращался от Хагрида. Тщательно отряхивая дорогую мантию, обильно припорошенную чем-то белым, постоянно сыпавшимся на меня с крыши лачуги во время нашей непродолжительной беседы, я неумолимо приближался к Люпину, вероятно ловившему себе новый материал для уроков... Разумеется, как председатель Попечительского совета, я был в курсе всех назначений и его - в том числе, но отправляясь в Хогвартс я и подумать не мог, что судьба дважды окажется ко мне так несправедлива!
         И к тому моменту, когда я в полной мере осознал, кто стоит прямо передо мной, сжимая в маленькой худой руке банку с Травяной колдовской ползучкой, отступать уже было поздно да и в высшей степени нелепо - он тоже заметил меня и, поплотнее прижав к себе банку (как будто я собирался атаковать именно зеленовато-бурую ползучку!), не мигая, ждал моей реакции...
         А все же он изменился!
         Я не без удовольствия смотрел на него, осознавая что и этого баловня судьбы время не пощадило...
         Некогда густые каштановые волосы заметно поредели и, словно несколькими слоями паутины, покрылись сединой... От былой хрупкости и изящества остались лишь жалкие отпечатки измождения и болезненного бессилия...
         Он все смотрел и смотрел... не отрываясь, не моргая... лишь иногда руки, крепко сжимающие хрупкую банку, вздрагивали, а потом нас снова охватывало безмолвие...
         За эти минуты в моем мозгу вихрем взметнулись и пронеслись перед глазами все воспоминания: бессонные ночи, что я проводил сидя под Черной дверью и прислушиваясь к доносившемся из под нее звукам; наполненные горечью утраты пустые дни... время, тянущееся дольше карамельных тянучек "Тянуть-не-перетянуть" из Зонко... Драко иногда покупал их - и тогда все наше поместье покрывалось липкими сахарными нитками, цепляющими тебя своим карамельным нутром за рукава на перилах и за подошвы туфель на коврах...
         ...молчание начинало становиться все более и более тягостным... Требовалось что-то совершенно непринужденно легкое, долженствующее стабилизировать буквально по секундам накаляющуюся обстановку... Что-что, а мне вовсе не светит выставить себя перед половиной учеников и профессорским коллективом, высыпавшим поглазеть на нашу с лесничим разборку, истеричным, ревнивым да к тому же слабонервным идиотом!!!
         С трудом отведя взгляд от этих испуганных серых глаз, я встряхнул головой, выгоняя оттуда последние образы и, решительно одернув мантию, торопливо зашагал в сторону знания самой школы... Получалось слишком быстро... я старался чуть-чуть замедлить шаг, выровнять дыхание, но больше всего на свете мне хотелось поскорее покончить с делами и очутиться дома... среди памятных мне вещей моего Господина, тщательно сокрытых от недобрых глаз в многочисленных подземельях... Только там я смогу немного придти в себя, отгородится от внешнего мира, настойчиво подкидывающего мне все новые и новые испытания, и полностью предаться прошлому... Тому прошлому, где МЫ были вместе... были нужны друг другу в равной степени... были счастливы...
         Почти бегом взлетая по узкой винтовой лестнице в кабинет Дамблдора, я лишь мысленно молил всех известных мне Темных богов о спасении и о том, чтобы у меня на лице не слишком сильно проступала ненависть к оборотню и любовь к Вольдеморту... Учитывая, что вездесущий директор наверняка видел всю эту сцену у кромки Запретного леса из своего окна, ситуация могла сложиться для меня не слишком благоприятно...
         ... разговор с Дамблдором как обычно получился "рваным" и совершенно неконструктивным... Тщательно игнорируя любые мои вопросы о том, почему для первого занятия была выбрана столь сложная тема о гиппоргрифах, он методично засыпал меня несущественными вопросами, все дальше и дальше "уводя" от темы разговора... Обычно в такие моменты я предпочитаю настаивать на своем и, как правило, добиваюсь от старика невразумительного, "мутно-фальшивого", но все-таки ответа, а сегодня Дамблдор говорил в пустоту... Я был настолько рассеян, что не смог вразумительно ответить даже на вопрос о возможном пребывании Драко на Рождество в школе...         
         ***         
         - Тебе врачебная помощь не требуется!? - язвительно-насмешливый, даже в большей степени холодный чем мой, голос заставляет мои плечи, обтянутые шерстяной материей, вздрогнуть. Только этого не хватало!
         Северус... мой старый друг Северус, в школьные годы с почти блаженным восторгом преклонявшийся передо мной... Теперь роли поменялись... как бы я хотел научиться управлять своими эмоциями так же хорошо как и ты... как бы хотел не выказывать своего волнения, своей боли ни в каких ситуациях...
         - Нет! - я словно обрубаю и, резко повернувшись к нему спиной, удаляюсь от двери его лаборатории... Через пару минут я слышу характерный щелчок закрывающейся двери...
         ... надо будет заставить Драко выстричь у себя прядь волос и послать Северусу... Вы наверное не знаете - в нашем роду всегда были вейлы... С тех пор, как мой прапрапрапрадед Агастас взял себе в наложницы вейлу, светлые волосы и серые глаза стали, на ряду с традицией каждому пятому пятого сына малфоевского брать в жены вейлу, отличительным знаком нашей семьи...
         А учитывая то, что волос вейлы используется во многих Высших зельях и достать его не так просто, уверен - мастер Зелий будет рад...
         В конце концов, он не виноват в том, что случилось...
         Но мне все равно достаточно неприятно, а причина тому то, что Снейп, на правах моего друга, знает о моей любви к НЕМУ и о Люпине... о всех тех бессонных ночах, о ранящих меня стонах и криках, о нестерпимой боли...
         Когда мне было особенно тяжко, я аппарировал в его лаборатории и Северус, терпеливо снося все мои капризы, отпаивал меня разнообразными травами и снадобьями...
         Нет! Его вины тут нет...
         Только один человек виноват... виноват уже только тем, что вообще появился на свет Божий... Он... Римус Люпин!
        
         Я уже медленно огибал границы защитной антиапарационной стены, установленной в Хогвартсе, когда позади раздался надорванный хрипловатый голос...
         - Подождите! Я хотел бы поговорить...
        
         Глава 4.
Поговорим?
         Я, как вкопанный, остановился... Ну надо же, он хочет поговорить!
         Разрушил всю мою жизнь - и теперь хочет поговорить!!?
         Честно!? Первым поим желанием было как можно быстрее произнести заклятие апаарации и уже, наконец, убраться из дамблдоровского логова, прибежища для полувеликанов, оборотней и прыщавых детишек... Вместо этого Я, находясь в твердом уме и памяти, нацепил на лицо самую пренебрежительную из своих масок и повернулся к Люпину. Он, ненормальный, все еще почти ласково покачивал в руках свою толстостенную трехлитровую банку. Волшебное существо, многократно увеличенное толстым стеклом, почти укоризненно взирало на меня из нутра его прозрачной темницы...
         - Чего ты хочешь!? - я намеренно не стал называть его по имени и по возможности старался избегать смотреть ему в глаза.
         Люпин пару минут помолчал, словно собираясь с мыслями, а потом прошептал:
         - Зачем вы приехали!?
         Если бы он начал шантажировать меня, требовать денег, урожая рассказать Министерству и аврорам о моей... гм... "тесной" связи с Темным лордом, даже тогда я бы удивился во сто крат меньше... От этого же вопроса внутри меня стала вспухать неожиданная волна удивления, в лице я однако не изменился...
         Он молча ждал ответа, не мигая, не двигаясь...
         Почти угрожающим жестом сложив на груди руки, я пересилил себя и впился в эти псевдо-скромные серые глаза, стараясь заставить его отвести взгляд... признать свое поражение. И знаете, я почти преуспел в этом... Так что и у меня есть повод для гордости!
         - Я, как председатель Попечительского совета, имею полное право приезжать в Хогвартс, когда сочту нужным! - в его глазах блеснула искра понимания. - Надеюсь я удовлетворил ваше любопытство!
         - Нет, стойте... - этот нахал-оборотень схватил меня своими грязными, перепачканными в земле, руками за рукав мантии. Когда я брезгливо поморщился и повел плечом, он торопливо убрал руку, но глаз не опустил...
         - Что еще!? - полный ненависти и презрения голос, ах да, и еще взгляд от которого плавились зубы у любого другого, его не отпугнул... Странно... Хотя... нет, ничего... Такого, разумеется, не может быть! Мне это вовсе не могло понравится... Нет, конечно нет...
         - Я... вы... то есть он... - я уж точно не намеревался провести весь день, дожидаясь когда он наконец сможет собраться с мыслями и слаженно выразить свои ко мне вопросы, а поэтому только раздраженно махнул рукой в сторону и приготовился аппарировать.
         - Подождите... - только взгляд, у любого пробуждающий чувство самосохранения, остановил его, опять намеривающегося схватить меня за мантию!
         Вот так то лучше! Люциус Малфой никому не позволит хватать себя за руки!
         Желая прояснить все раз и навсегда, я приказал ему говорить и поживее...
         - Да, хорошо... - залепетал оборотень... - Я только хотел попросить Вас никому не рассказывать о том, что было... тогда!
         Та-а-ак... Вот это уже интересно... От хотел попросить! Интересно с чего он решил, что я собираюсь выполнять его просьбы... Я мысленно прокручивал в голове все сказанное Люпину за сегодняшний день и, позвольте Вас заверить, что нигде не крылся, не читался, и не подразумевался намек на это...
         - О чем Вы!?
         - О той... - он запнулся... - тех недель...
         - И что с ними!? - уверен, мое спокойствие... или же "непросвещенность" его сильно удивляли...
         - Я никому о них не рассказывал и прошу... умоляю вас о том же!
         - Почему!? - ей Богу, диалог с милым профессоришкой начал меня забавлять! Гм, никогда не замечал в себе скрытой тяги к самоистязаниям...
         - Я и так с таким трудом получил эту работу... - он начал заикаться. Мне даже стало его слегка жаль... Не слишком приятно расписываться в своем бессилии... Мне пришлось сделать это лишь однажды... тогда, но поверьте, это не было приятным опытом! - Если кто-то из Министерства узнаете о том, что я две недели прожил в особняке Того-кого-не-называют мне никогда больше не получить нормальной работы... Вы ведь знаете!? Оборотень, да еще подозреваемый в связях с Темным лордом, никогда не будет пользоваться доверием... Я прошу... Вас... Я получил эту работу только потому, что Дамблдор мне доверяет...
         - Вы получили эту работу. - перебил я его, - только потому, что я так захотел! А захочу - и вы ее потеряете... Вы поняли!? - он лишь нерешительно кивнул... - Хорошо!
         Не знаю, собирался ли он еще что-то добавить - я не стал ждать! Вполне удовлетворенный "сеансом запугивания" я прошептал пару слов, хлопнул в ладоши - и через пару секунд уже был дома!
        
         Глава 5.
Северус...
         Попав в замок, я первым делом осмотрел комнаты, внимательно вслушиваясь в каждый звук... Стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь негромким позвякиванием посуды - эльфы готовили обед в отведенных им подсобных помещениях...
         Нарциссы, похоже, снова не было дома - в последнее время она часто подолгу пропадала "у подружек"... Иногда мне в голову закрадываются мысли о том, что ни один я могу изменять жене, но и она вполне вероятно встречается с кем-нибудь... Вы будете удивлены, но эта мысль мне совершенно безразлична... Сейчас она не вызывает в мозгу привычного отклика, не заставляет мои руки предательски холодеть, а кровь гневно вскипать...
         И когда я думаю об этом, мне становиться страшно... Моя жена, возможно, спит с другим мужчиной, а меня это ни только не трогает, а даже несколько радует - одному хорошо... Я могу часами просиживать в тайнике, перебирая ЕГО вещи, прижимая их к губам, вдыхая знакомый запах... купаясь в нем...
         Так что же со мной случилось!? Почему я так меняюсь!? Раньше мысли об измене могли не просто вывести меня из себя - они могли привести к преступлению... убийству, возможно... Сама мысль... мысль заядлого собственника, о том, что кто-то может "трогать" мою Нарциссу в свое время была чуть ли не сильнее ревности к Люпину... Теперь же все изменилось... Почему?
         Я не стал особо утруждать себя вопросами, ответы на которые я все равно не смогу получить и прошел через огромный холл вглубь замка...
         И хотя я прожил всю свою жизнь в имении Малфоев, признаюсь вам, меня до сих пор бросает в дрожь от этих величавых залов, от одной мысли о том, сколько денег было вложено моими предками в постройку этого сооружения...
         Пройдя по коридору, оставляя позади всевозможных цветов, размеров и убранств комнаты, гостиные и спальни, я, наконец, очутился в небольшой полутемной каморке... Там, за толстой дубовой дверью много лет назад была мастерская моего деда... Я практически не помню его, но от родителей знаю, что он увлекался живописью - в поместье много его работ - и использовал эту комнату как студию...
         В детстве меня всегда удивляло то, как мой предок мог работать... творить... писать в этой плохо, практически совсем не освещенной комнате? Сейчас же мне все равно - темнота мне на руку... Именно здесь, вдали от всех домочадцев, я храню вещи своего Господина... Тут его старые мантии, разнообразных фасонов плащи, книги, все редкие и, разумеется, запрещенные Министерством... а еще палочка... Волшебная палочка Вольдеморта - после его смерти, Хвост подобрал ее и принес мне...
         За все эти годы я ни разу не прикоснулся к ней - некое чувство благоговейного страха и нелепой веры сдерживает меня от порыва провести рукой по гладкому черному дереву... дотронуться... пальцами ощутить все еще струящуюся из палочки невероятную... разрушительную энергию...
         Я храню ее, сжигаемый нелепой надеждой, что Темному лорду еще суждено взять ее в руки... Взять... и тогда... уж тогда-то, наверняка, весь мир перевернется, и мы станем Хозяевами... мы будем вместе!
         ... вынув из кармана связку ключей, я выбрал нужный, вставил в замок и осторожно повернул... Затем достал палочку и стал снимать тщательно наложенные заклятия... Справившись с этой задачей, я распахнул двери.
         В ноздри резко ударил запах давно непроветриваемого, пыльного помещения - эльфы не убираются здесь по моему личному приказу, а Нарцисса, кажется, вообще не знает о существовании этой комнатки...
         Только Драко известно о тайнике, но даже он не предполагает, что я тут храню... запрещенные книги, компоненты зелий и атрибуты черной магии - хорошая отговорка и, главное, вполне правдоподобная для моего сына...
         В мастерской было душно... плотно задернутые шторы совсем не пропускают воздух! Вокруг, у стены стояли десятки незаконченных работ и просто чистые полотна, немного старой мебели... Каменный пол кое-где заляпан краской и маслом, однако большую его часть покрывает толстым ковром, скопившаяся за долгие годы мучнисто-белая, пыль...
         Стараясь по возможности не запачкать мантию, я аккуратно опустился на колени... Отсчитав нужное количество шагов вперед и влево, я постучал палочкой по каменной плите... Та, в ту же секунду бесшумно отъехала, образовав под собой широкое углубление, дополнительно защищенное серией заклятий...
         Торопливо снимая одно за другим защитные проклятия, я ощущал, что от волнения у меня дрожат руки...
        
         Не знаю, сколько времени я просидел здесь, на грязном полу, наклонившись и вынимая из тайника один предмет за другим... А когда же я, наконец, встал, отряхивая брюки и мантию, за окном уже темнело, и эльфы неслышно бегали по замку, зажигая факелы...
         Я уже запирал комнату, когда услышал за спиной шаги... Слишком тяжелые для эльфа и слишком стремительные и резкие для Нарциссы.
         О... я знал, кто решил составить мне компанию этим вечером - мой старый друг Северус!
        
         - Северус!? - спросил я скорее из вежливости. - Тебе что-то нужно!?
         Шаги остановились, и мне на плечо легла тяжелая мужская рука... Он стоял совсем близко, так что я мог ощущать исходивший от него букет разнообразных запахов: мята, белладонна, аконит - все то, что мастер Зелий использовал в своей работе.
         - Люциус!? - голос раздался прямо у моего уха. - Люциус, ты все еще думаешь о НЕМ!?
         Вот, узнаю своего Сева - он никогда не ходит вокруг да около, не пытается настроить тебя на неприятный разговор, не начинает его с обмена ничего не значащими банальностями... Иногда мне это нравится, обычно же нет, но сегодня мне хотелось побыстрее закончить этот разговор. А то, что он будет, я понял сразу, как только встретил Северуса в коридоре Хогвартса...
         - Иногда, а ты!?
         Он вздохнул и, взяв меня за плечи, повернул к себе. Одной рукой придерживая меня за плечо, он привычным движением другой заправил за ухо выбившуюся прядь волос, поправил черную мантию и только потом заговорил:
         - Я тоже. Наверное, не ТАК как ты, но думаю... - его глаза впились в меня. - Я часто задаюсь вопросом, что было бы с нами, не исчезни Вольдеморт?
         Я пожал плечами... Единственная привычка Снейпа, которая меня всегда раздражала - это его неистребимая страсть к размышлениям типа "Что было, если бы..." Какая разница, что было "если бы" - ведь этого никогда не будет! Сложилось так, как сложилось и чего без толку думать о всяких "если бы"... Всегда удивлял, даже в некоторой степени поражал тот факт, что в этом человеке мог уживаться чисто математический склад ума вместе с недюжинным воображением и, как я уже говорил, страстью к "если бы"...
         У Вольдеморта был точно такой же ум, расчетливый, холодный, но при этом неистощимый на выдумки... Именно он придумывал и моделировал все планы нападений, поражая своей оригинальностью и находчивостью, а вовсе не жестокостью, даже Дамблдора и его последователей...
         Растревоженный этими воспоминаниями, встречей с Люпином и запахом, исходившим от перебираемых мною вещей, мой организм сделал то, что мой разум всячески старался отвергнуть...
         ... я с удивлением почувствовал, как по моей щеке потекла соленая капля... "Малфои не плачут!" - мысленно говорил я себе, стараясь унять готовый вот-вот разразится поток слез, но ничего не помогало... Северус с не меньшим удивлением наблюдал эту сцену - он никогда раньше не видел Люциуса Малфоя плачущим... Когда вторая капля медленно выкатилась из серого глаза, он издал сдавленный звук и потянулся ко мне... Сначала я думал, что он обнимет меня, но нет...
         - Пошли Люциус! - потянул он меня за рукав. - Ужин, наверное, уже готов - тебе надо поесть!
         Я знал, что он это скажет! Северус всегда заботился о моем теле, не умея приласкать душу...
         Вытирая рукавом мантии слезы, я послушно последовал за ним в столовую... Сев хорошо знал моё поместье - он бывал здесь несметное бесчисленное количество раз, сначала гостя у меня на школьных каникулах, потом скрываясь от авроров, а чуть позже - и от самого Темного лорда...
         - Ты останешься!? - я сел за стол...
         У меня дела в Хогвартсе... - он отрицательно покачал головой.
         - Ну хоть на ужин?.. - сейчас мне было необходимо его общество... Только его - никого больше я был не в силах видеть!
         Он опустился на стул, обтянутый самым лучшим китайским шелком. Это был весьма красноречивый жест даже для Северуса...
        
         - Расскажи мне, как ты живешь? - я начал издалека, стараясь поближе подвести Сева к теме, которая меня по настоящему интересовала.
         - Никак... - ответ вполне в духе... - уроки, проверка домашних работ, изредка ночные обходы Хогвартса - все как всегда... ничего не меняется...
         - Учителя меняются - старые уходят, новые приходят... - он напрягся и резко положил вилку на тарелку.
         - Спрашивай прямо, Люциус - ты же знаешь, я не люблю "окружных" разговоров!
         - Расскажи мне о новом профессоре ЗОТС... - взгляд исподлобья... Он абсолютно не удивился - предполагал, что я буду спрашивать! Тем лучше...
         Северус приподнял одну руку и тонкими пальцами расстегнул верхнюю пуговицу высокого ворота сюртука - только при мне он позволял себе подобную вольность.
         - Что ты хочешь узнать!?
        
         Глава 6.
Тёмная метка.
         - Что ты хочешь узнать!? - переспросил Северус. Заметив, что я не реагирую, отстраненно пялясь в стол, он высвободил руку из недр черной мантии и протянул ко мне. Хрустальный бокал мелодично звякнул, когда он резко отпихнул его от себя... Звон посуды вывел меня из задумчивости...
         - Что ты делаешь? - Северус отодвинул стул и поднялся со своего места... Теперь он возвышался прямо передо мной. Сильно, чуть грубовато и неловко, но в то же время довольно бережно, он взял меня за грудки и слегка приподнял.
         - Он умер, понимаешь!? Умер... - его глаза, черные влажные точки на бледном лице, не отрываясь, смотрели в мои, еще полные слез. - Умер... умер... - как молитву нашептывал он, все еще придерживая мое тело в вертикальном положении. - И прекрати себя истязать! Того, что было, не изменить и не вернуть... Понимаешь?!
         Я ничего не ответил... Знал бы Сев, какие мысли сжигают меня, тревожат сердце, проникают в разум и чувства... Я изменю, обязательно изменю и верну все, что было! Каких бы жертв мне это не стоило, и Северус меня не остановит... Он другой, он отвернулся от нашего Лорда, но я не виню его за это... Практически никто не верит в это, но я действительно не держу на него зла! Он старался... старался, но не смог... Ему было всего 17, когда я впервые привел его к нам... И хотя я был на почти полгода моложе его, я был сильнее... Любовь окрыляла и придавала мне сил...
         И уж точно не моего друга я виню в ЕГО смерти... Только три... три человека в ответе за это! Люпин, Хвост и Поттер... Один околдовал Вольдеморта своим порочным обаянием и напускной невинностью, другой, сам того не подозревая, заманил в ловушку, а третий докончил дело... Убийцы!!!
         - Северус! - его руки разжались, и мое тело безвольно осело на стул. - Северус...- еле слышно спросил я. - Твоя метка... она никогда...
         - Нет! - его голос, его тон, казалось, совершенно исключали подобную возможность... - Нет, никогда!!
         - Покажи ее! - он побледнел... Глаза на тонком лице превратились в два маленьких знака вопроса.
         Эта тема была табуирована! Я никогда не расспрашивал Сева о причинах, побудивших его стать шпионом Дамблдора, он же, в свою очередь, воздерживался от обсуждения моих с Вольдемортом отношений. Мы старательно избегали подобные вопросы, отграничиваясь общими замечаниями и отрывочными фразами.
         Вот почему я вполне могу представить, насколько моя просьба потрясла его своей интимностью, словно я попросил его раздеться перед целой толпой юных гриффиндорок!
        Впрочем, вам, вероятно, сложно понять это - вы не так хорошо как я знаете Северуса...
         ... он был так поражен, что даже не смог воспроизвести свой ядовитый, полный сарказма тон...
         И если вы хоть немного знакомы с мастером Зелий в Хогвартсе, это скажет вам гораздо больше, чем все мои психологические домыслы.
         Пауза начинала затягиваться, Северус скользил по мне невидящими глазами, совершенно не зная, как ему реагировать...
         - Пожалуйста! - о, друзья мои, я знал, что мне делать: тон пожалобнее и умоляющие глаза - он всегда на это покупался!
         Некоторое время Северус еще колебался, потом неохотно стянул с плеч мантию, расстегнул сюртук и, небрежно кинув его на спинку ближайшего стула, принялся медленно и неуверенно расстегивать пуговицы на манжетах... Там, под черной непроницаемой тканью "жила" своей жизнью Темная метка...
         Справившись с манжетой, Сев закатал рукав и повернулся так, чтобы я мог лучше видеть тонкую белую руку...
        
         Ничего нового, отличного от того, что было на моем предплечье, я, разумеется, не увидел. Череп был едва заметен на коже, скрываясь как бы под ней... Блеклые линии сливались в неясный узор... Ничего, как обычно ничего!
         - Доволен!? - Снейп застегнул рукав черной рубашки и снял со спинки стула сюртук... Я отрешенно смотрел, как он завершает свой гардероб... Одевшись и накинув мантию, Сев, как ни в чем ни бывало, опустился на стул и невозмутимо приступил к поеданию прерванного ужина.
         О, я отлично знал, что скрывается под этой невозмутимостью... Крайнее смущение и отчасти злость...
        
         - Так что ты думаешь о Люпине!? - я снова поднял эту тему только когда с ужином было покончено, и эльфы суетливо бегали вокруг стола, собирая грязную посуду. Мы сидели в библиотеке, огромном, пропыленном насквозь, помещении, с сигаретами и бутылочкой самого лучшего коньяка.
         Северус поднял глаза от еженедельника по Черной магии... Это издание, выход которого некогда спонсировал сам Темный лорд, уже много лет было запрещено Министерством и выходило подпольно, по подписке... За большие деньги, между прочим!
         Сев не мог выписывать его... Было бы в высшей степени неразумно делать это в безупречно охраняемом Хогвартсе "под крылышком" старика Дамблдора, никогда не поощрявшего увлечения Северуса темными искусствами... Но, приезжая ко мне, Сев тщательно изучал и конспектировал все пропущенные номера. Что ни говори, а Темная магия всегда была его коньком...
         - Люциус! - он неохотно опустил журнал. - Мы уже говорили об этом... Мне нечего тебе рассказать - я ничего не знаю. Кроме того, что он оборотень... это ты и сам знаешь... я слышал, что он из Норфолка - и это все!
         Я понимающе покачал головой... Конечно, Северус вовсе не обязан знать что-либо об этом человеке. Напротив, я бы весьма удивился и даже в некоторой степени разозлился, выдай он мне полную биографию оборотня!
         - Слушай, у тебя есть еще номера, которые я не видел?.. - Сев указал рукой на стопку журналов на столе.
         - Ищешь что-то особенное?
         - Н-нет... Так, кое-какие мысли... - Северуса бесполезно о чем-то спрашивать пока он сам все до конца не продумал, не разложил "по полочкам"... Поэтому я молча встал...
         Перебирая бумаги и старые журналы в ящиках стола, я совершенно случайно наткнулся на старую фотографию: я и Северус, совсем еще мальчишки, и ОН... В мире существует всего две подобных фотографии... Фотографии, на которых изображен Вольдеморт... Фотографии, на которых он позволил себя снять...
         Одну, на День Рождения, он преподнес мне... Вторая храниться у Лейстренджей, как награда за отличную службу...
         Всего две... но придет время и их станет гораздо больше! На каждой улице, каждом столбе, в каждом окне будет ЕГО портрет...
         Не спрашивайте меня когда, но это время придет... Я знаю!
        
         Глава 7.
Надежда.
         Надежда - это такая странная штука, которая питает и убивает нас одновременно!
        Поначалу ты словно светишься изнутри, но затем кровь "остывает" и в душу закрадывается неприятный холодок сомнений... Мгновенно он "расползается" по телу, распространяясь с током крови, и полностью подчиняет тебя своему изменчивому Я...
         ... моя метка начала гореть задолго до финала Турнира Трех Волшебников... каждая новая вспышка боли наполняла мое сердце приятным теплом... словно какая-то важная часть меня, потерянная многие годы назад, вернулась и теперь мне требовалось лишь одно: как можно дольше удержать ее в себе...
         Но, с другой стороны, язвительный тоненький, но исключительно убедительный, голос в голове круглосуточно нашептывал мне в уши "Этого не может быть! Это не ОН!"
         Любые попытки связаться с Северусом так же ни к чему не приводили... Он с небывалым упорством игнорировал все мои письма, а появиться в Хогвартсе сам я по некоторым причинам не мог... Лишь один раз за целый год я смог "перехватить" вечно теперь занятого для меня мастера Зелий. Это стоило кучу времени, сил и денег... Не говоря уж о том, что мне пришлось подключить один из каминов поместья к Кружаной сети, чего я категорически делать не хотел...
         Разговор с Северусом получился коротким и прошел на повышенных тонах... Сев не одобрял того, что произошло на чемпионате по Квиддичу... ну нашего нападения на семейку магглов-сторожей... вы наверняка читали об этом в газетах... Впрочем, он совершенно напрасно подозревает меня в организации этого "спектакля"... а это был именно спектакль... идея изначально принадлежала Забини и Паркинсону...
         В общем, как бы то ни было, мой друг был слишком напуган и полностью поглощен желанием скрыть свой страх от Дамблдора и остального профессорского состава, чтобы найти в себе силы сесть и спокойно все обсудить...
         Я же, в свою очередь, и не хотел разубедить или успокоить Сева - его страх вселял в меня надежду!
        
         Момент долгожданного призыва - сколь раз я в деталях представлял его себе, буквально по минутам расписывая свои действия... Но стоило моему мозгу осознать и принять боль, волнами распространяющуюся от левого предплечья, как все мои планы покатились гиппогрифу "под хвост"...
         Судорожно мечась по дому в поисках маски и черной мантии, я старался внутренне настроить себя на предстоящую встречу... Что я ему скажу?! Что скажет ОН?! А если это не ОН?! Как тогда мне быть?! В голове теснились сотни вопросов, ответы на которые, казалось, лежали "на поверхности", но, в тоже время, их не было вообще!
        
         Когда я аппарировал на старое полузаброшенное кладбище, практически все уже заняли свои места... Несмотря на то, что наши лица были скрыты масками, мне ничего не стоило узнать две троллеобразные фигуры Крэбба и Гойла... Торопливо скользнув в скромный просвет между ними, я замер, подозрительно рассматривая фигуру в центре образованного нами круга.
         ОН - сердце взволнованно забилось в груди... ОН - по лицу, скрытому непроницаемой маской, медленно, а затем все быстрее и быстрее, поползли соленые капли... ОН...
         ... я смотрел и смотрел, с трудом сдерживая желание немедленно кинуться вперед, обхватить руками худое тело, почувствовать, как эти ледяные руки наполняются живительным теплом... Полностью захваченный этими мыслями, я не заметил, как сделал шаг вперед... Крэбб и Гойл отреагировали на это судорожное движение удивленными полувздохами-полувскриками... Воздадим же славу Богам! У них хватило ума не последовать за мной...
         - Господин... - надорванный, хриплый шепот резанул по вязкой тишине. - Господин...
         Вольдеморт властным взмахом руки приказал мне вернуться в круг. Разве я мог ослушаться его? Разве мог возразить? У меня никогда не было своего голоса, лишь жалкие остатки былой гордости...
        
         - Останься Люциус! - моя спина нервно вздрогнула, выдавая тем самым мое волнение... Крэбб и Гойл понимающе переглянулись... Много они понимают! Два замшелых пня...
         - Убирайтесь все! Кроме Малфоя... - повторять дважды Вольдеморту не приходилось никогда!
         Кладбище в мгновение ока опустело, лишь Нагайна лениво скользила среди заросших бурьяном могил и покосившихся памятников... В воздухе витал запах страха и плохо скрываемой истерии... Предатели боялись за свою жалкую шкуру - если бы до Вольдеморта в полном объеме дошло все то, что они говорили, дабы открутиться от Азкабана, они уже бы были мертвы...
         - Люциус, подойди ко мне! - невидящие глаза скользили по моему телу... два красноватых зрачка... так завораживающе и так... пугающе... Словно загипнотизированный, я сделал неуверенный шаг вперед, потом еще один... ОН протянул свою руку и захватил длинными тонкими пальцами прядь волос...
         - Ты ждал меня? - шершавая подушечка указательного пальца неспешно провела по моей губе. - Ты думал обо мне?
         - Да...
         - Да?!
         - Да... я ждал... я думал...
         - Хорошо! - Темный лорд удовлетворенно выдохнул и прикрыл глаза... Нагайна, с легким шуршанием задевая жухлую траву, скользила у него в ногах. - Теперь... столько лет спустя... мы снова можем начать войну... Люди верят Дамблдору... - ноздри, расширяясь, шумно вдохнули прохладный вечерний воздух. - Они поверили в то, что я повержен навсегда... Неожиданное нападение ввергнет страну в панику и хаос...
         - Но мой Господин! Поттер сбежал и, вероятно, именно в эту минуту рассказывает все старику.
         - Ему никто не поверит... разве что один Дамблдор. - Вольдеморт громко рассмеялся - этот сухой лающий звук еще долго звучал у меня в ушах. Этот смех почти шокировал меня... Раньше мне не часто приходилось слышать его... Да и, признаться вам, в тот момент я был удивлен еще одной вещью... Вольдеморта нисколько не разозлил побег Поттера - мне это казалось странным и неестественным. Чуть позже... возможно слишком поздно... я понял, что Поттер исполнил свое предназначение - воскресил Того-кого-не-называют. А большего от него и не требовалось... Моментами мне даже жаль его! Дурак-мальчишка даже сам не представляет, насколько он зависим от своего ненаглядного директора. Только вера в то, что "придет" всесильный Дамблдор и все исправит, все объяснит и защитит, позволяет ему столь стойко противостоять нашему Господину! С поражением Дамблдора мальчик-который-выжил превратится в мальчика-единственного-в-поле-война...
        
         - Люциус! - свистящий шепот остановил меня, когда я уже собирался аппарировать. - Хочу тебе кое-что поручить... Ты знаешь что именно?
         О да! Я хорошо знал, что мне придется сделать... Люпин! Как же я тебя ненавижу, грязный нищий оборотень! Почему? Почему все в моей жизни рухнуло из-за тебя, жалкое создание?
         - Да, я знаю... - тихо прошептал я в ответ. - Я знаю...
        
         Глава 8.
Не человек, лишь тень...
         Как сейчас помню тот день, когда мы поймали оборотня... Все было как в тот, первый раз... много-много лет назад!
         Идея схватить его в полнолуние, сразу после превращения обратно в человека, была настолько гениальной, насколько и легко выполнимой... Выследить халупу Люпина оказалось проще простого... мы немного повозились с защитными заклинаниями на двери, не очень долго, впрочем. Признаться, я ожидал от оборотня большего! Ну а дальше было чистое наслаждение... Без палочки, весь истекающий кровью после жутких трансформаций, он не оказал ни малейшего сопротивления... Прелесть! Я почти любил его в тот момент, беспомощного и уязвимого... Его голое тело, избитое и израненное сотни раз за последние три дня полной луны, неуклюже болталось между нами, когда мы волокли его сквозь мрачный густой сосновый лес к развалинам магглского монастыря... В лучшие годы мы использовали эту развалюху как укрытие, теперь же там одни руины...
         Для действа, обещавшего развернуться этой ночью, Вольдеморт не случайно выбрал это место... Всего несколько человек, особо приближенных к Темному лорду, знали о существовании монастыря... А это всегда "на руку" моему Господину... Этой ночью мы останемся совсем одни... если не считать Люпина, разумеется! Но теперь меня это не тревожит... Этой ночью оборотень не сможет вывести меня из себя, заставить ревновать... Нет! Ведь этой ночью свершится то, о чем я так долго мечтал...
        
         Вольдеморт был доволен моей работой... Нет, разумеется, он ничего мне не сказал, но я же видел, какой огонь вспыхнул в этих красноватых зрачках... Движения рук, чувственная полуулыбка, запах - по этим мельчайшим признакам я мог определить его настроение, его эмоции и чувства... его желание...
         Люпин лежал на огромной кровати - разведенные в стороны руки и ноги привязаны к столбикам, поддерживающим тяжелый балдахин... Огромные испуганные глаза перебегали с одного предмета на другой, избегая смотреть на меня или на стоящего у стены, Вольдеморта... Мне тоже не особенно хотелось встречаться с оборотнем глазами, и пока он старательно отводил от меня взгляд, я воспользовался этой возможностью, чтобы его рассмотреть.
         В целом Люпин был ничего: худой, невысокий, с изящными ладонями и ступнями... Но эти шрамы! Их было так много: и свежих, еще кровоточащих, и уже подживающих, и белых, совсем старых... Отвратительно! Вся его кожа словно покрыта буграми и синяками, как у прокаженного...
         Редкая растительность на груди и между ногами начисто опровергала бытующее мнение о том, что оборотни и в человеческом обличие должны быть волосаты, как гориллы! По сути дела лишь волосы на голове можно было... и то с большой натяжкой... назвать достоянием Люпина. Нет, вероятно, в годы своей молодости, оборотень был вполне красив... Я могу представлять его лишь по весьма скупым описаниям Северуса... хоть мы и учились примерно в одно время, я мало выходил из слизеринских подземелий, да и гриффиндорцами особо не интересовался...
         Но годы лишений сделали свое дело, и если меня, ровесника Люпина, ни у кого бы язык не повернулся назвать стариком, то к оборотню другого слова просто не возможно было подобрать...
         - Развяжи его! - приказал Вольдеморт, задумчиво покачиваясь на пятках и придерживаясь рукой за каменную стену. - Он не сбежит, так ведь, Римус?!
         Оборотень промычал что-то неудобоваримое, долженствующее, вероятно, изображать его ответ... А, скорее, просто проклятия в наш адрес! Оперевшись о спинку кровати, я касался веревок волшебной палочкой - узлы послушно развязывались, и веревки падали к моим ногам... Последний шнур соскользнул с левого запястья Люпина, и он, освобожденный, взвился на кровати... Толчком в обнаженную грудь, я заставил его принять прежнее положение - Вольдеморт неодобрительно покосился на оборотня...
         Люпин, судорожно потирая затекшие запястья, оглядывал комнату... Его желтоватые глаза быстро, но уверенно "обегали" стены, немногочисленную мебель, выискивая себе пути для побега... Пути, которых не было! Сквозь защитный купол, установленный Темным лордом над монастырем, не прорвется ни один волшебник... разве что Дамблдор!
         Сейчас, проанализировав всю ситуацию, могу обратить ваше внимание еще на один факт... или же просто мой домысел... Люпин не боялся моего Господина! О да, подумают сейчас те, кто читает эти строки, гриффиндорская смелость - не зря о ней говорилось и писалось так много!
         К черту! К черту гриффиндорскую смелость... В мире есть вещи, подвластные нашему разуму и чувствам, а есть те, контролировать которые мы, при всем нашем желании, не в силах... Вольдеморт - одна из таких вещей! Даже я в его присутствии ощущаю в себе некую нервозность, не сильную, но явную... Остальные же! Это нельзя описать, это нужно увидеть... Увидеть один раз своими глазами, как видел я на наших собраниях, увидеть и понять... Понять, что такое страх, всепожирающий и накрывающий тебя словно волна, с головой...
         Нет, разумеется, оборотень был напуган... А вы бы не были, очутись в совершенно незнакомом месте голым, связанным и в окружении признанных злодеев? Но... но... его взгляд, его движения были столь осознаны и четки, мне ничего не остается, как смириться с мыслью, что Люпин в душе сильнее и храбрее меня!
        
         - Люциус, мой верный слуга! - с присвистом прошептал Вольдеморт. - Доставь мне удовольствие - ласкай его!
         - Вы не посмеете!.. - взвизгнул Люпин, в большей степени разозленный, чем испуганный... - Меня найдут...
         - Тебя никто не найдет... - Вольдеморт улыбнулся, ослепительно, открыто, почти ласково... - Тебя никто не станет искать... Дамблдор думает, что ты в Канаде вместе с Сириусом Блэком, а Сириус Блэк думает, что ты в Хогвартсе! Твое желание побыть одному, не видеть отвращение на лицах окружающих в момент превращения - было роковой ошибкой! Для тебя, разумеется... - заметив недоумение на лице оборотня, Темный лорд добавил:
         - Ты удивлен моей осведомленностью? Не только у старика-магглолюбца есть шпионы... Впрочем, тебе об этом знать не обязательно! Важно лишь одно: Дамблдор обещал Блэку связаться с ним в четверг - до этого времени никто не поймет, что малыш-оборотень пропал... Так что давай не будем терять того времени, что ты, сам того не ожидая, нам подарил...
         - Мой Господин, он не сбежит? Может лучше опять связать?.. - я бы с удовольствием сделал это! Раз уж мне предстоит трахать грязного оборотня, предпочитаю, чтобы это было безопасно для моего лица и волос...
         - Пока не стоит... - Вольдеморт снова опустил капюшон на лицо, вероятно чтобы я не видел возбуждения в его глазах, его реальных чувств... Почему он скрывает от меня свою душу? Почему отказывается признать, что тоже умеет чувствовать? Не понимаю... - Посмотрим, если будет плохо себя вести, я сам его свяжу.
         Первое же пробное касание показало, что Люпин вовсе не собирается хорошо себя вести! Всего одно маленькое прикосновение к его соску и я отлетел назад быстрее, чем мог вообразить в самых дерзких своих мечтах!
         - Попытка №2. - философски изрек Вольдеморт, и я неохотно поплелся обратно к кровати. На этот раз получилось чуть удачнее - я был на чеку и смог вовремя отскочить, когда Люпин занес руку для повторного удара...
         Третей попытки не было - я молча поднял палочку - и оборотень снова оказался связанным по рукам и ногам.
         Вольдеморт никак не отреагировал на подобный выпад с моей стороны... И я почувствовал даже некую гордость за то, что я, пожалуй, впервые за многие годы принял решение, вопреки воле моего Господина! Пусть мелкое, практически ничего не значащее, но решение...
         Только убедившись, что моя жертва не может пошевелить ни рукой, ни ногой, я осмелился снова дотронуться до шершавой кожи Люпина...
         Ловя удовлетворенные взгляды Вольдеморта, я медленно водил руками по груди оборотня, уверенно спускаясь к паху...
         Нет, определенно в этом что-то было - несомненно, такой Люпин мне нравится больше - связанный и покорный! Определенно больше...
         Было весьма забавно наблюдать за его жалкими попытками противиться желанию своей плоти - и сегодня это желание было направлено только на меня...
         Из горла оборотня вырывались животные крики... крики, в которых выплескивалась вся его злость на меня, заставляющего его член вставать от моих прикосновений вопреки воле хозяина...
         - Раздевайся! - я слишком увлекся и не сразу понял, что слова Вольдеморта были адресованы мне... А, осознав, ужаснулся!
         Он что, предлагает мне разделить постель с оборотнем?! Не просто грубо и быстро его оттрахать, а именно лечь и ЗАНЯТЬСЯ ЛЮБОВЬЮ! Это уж слишком!! Каким бы слабым и безвольным я ни был, но Люциус Малфой никогда не пойдет на то, чтобы лечь в одну постель с таким грязным, нищим созданием, коим несомненно являлся Люпин... Нет, нет и еще раз нет!
         - Ты что, не слышал меня?! - в голосе Темного лорда появились угрожающие нотки. - Люциус... - неожиданно их сменил подозрительно мягкий, почти упрашивающий тон... - Сделай, как я говорю, верь мне! Ты помнишь, о чем мы говорили?
         - О моей награде... - я сглотнул горьковатую слюну и облизал губы.
         - Верно... О твоей награде... Но награду нужно заработать, не так ли?!
         Я согласно кивнул... А что еще оставалось делать?
         Почти час спустя я еще лежал, голый и весь в сперме и крови Люпина, и молча следовал указаниям моего Господина... Люпин отзывался на мягкие поглаживания бедер и члена низкими стонами, увеличивая мое возбуждение.
         Любить его оказалось вовсе не так неприятно, как я думал... Внутри он был тесным и горячим, но в этом был некий шарм... Можно, по крайней мере, представить, что ты имеешь человека, никогда до этого не занимавшегося сексом... А может он действительно девственник?! Нет... скоре всего нет... Конечно же, Вольдеморт имел его и, наверняка, не единожды... но представлять, просто представлять это все равно было приятно...
        
         - Мой Господин! Что вы делаете? - глупый вопрос, но это единственное что пришло мне на ум в ту минуту...
         Вольдеморт старательно взбалтывал пузырек, в котором несколько минут назад смешались наша с оборотнем кровь и сперма... Сквозь светлое стекло я видел мутноватые, бело-красные разводы... Постепенно жидкости перемешивались, теряя свои первозданные цвета и образуя однородную молочно-розовую жидкость... Густое и клейкое на вид зелье... Не слишком то приятное зрелище!
         ... Вольдеморт коснулся палочкой сначала сосуда, а затем своей мантии в области груди... Тоненькая светящаяся ниточка протянулась от ткани к стеклянному горлышку...
         - Пей! - когда жидкость была вторично перемешена и, вместо розового, обрела желтоватый оттенок, Вольдеморт поднес склянку к моим губам... - Пей же, не бойся!
         ... несколько горьких капель скатилось в послушно приоткрытый рот... А что еще мне оставалось делать?! Отказа Вольдеморт не потерпит и уж точно не простит... Желудок судорожно сжался, словно железный обруч стянул его в один тугой комок... Яд ли или что иное приготовил для меня мой Господин? Пока ничего неприятного не происходило, наоборот сердце словно полыхнуло ярким огнем... я практически мог видеть свет... свет внутри себя... Не холодный, но всесжигающий свет... Вероятно, это была лишь иллюзия, сейчас уже поздно об этом думать!
         - Мой Господин, что это?
         - Это любовное зелье... - Вольдеморт совершенно умиротворенно наматывал на указательный палец длинную черную прядь... Он так и не снял мантии, но открыл лицо... - Просто любовное зелье... для тебя и Римуса...
         - Что значит?... Вы, наверное, шутите?! - задушенный стон был ему ответом.
         - Вовсе нет... Ты страдал без любви, а мне она в тягость... Вот я и решил перенести свою страсть в тебя, а наградой тебе будет любовь Люпина... Теперь ты не будешь больше один, не будешь мучиться от непонимания и неразделенной страсти... - Темный лорд словно разговаривал сам с собой... Я плохо помню тот момент, слишком шокированный произошедшим, но мне показалось, что он хотел убедить самого себя в том, что поступил правильно... Может, мне просто кажется, а ничего и не было... но мне очень хочется в это верить! - Я, конечно, мог, как говорят магглы, приворожить его к себе... но подобные отношения слишком тяжелая и неблагодарная обуза для меня... Поэтому я выбрал тебя, мой дорогой неоцененный Люциус Малфой! Теперь то уж тебя оценят по достоинству... - и он захохотал! Дико, необузданно, жестоко...
         Этот хохот... предательство... грязь... грязная любовь оборотня - вот какой награды я заслуживаю!
         Все это слилось в один тугой комок боли, раздирающей мою грудь изнутри, пожирающей один за другим органы и подбирающейся к сердцу...
         Быстрым, не единожды опробованным, жестом я схватил с прикроватного столика палочку... Полыхнула зеленая вспышка... Момент - и все было кончено!
         ... рука Люпина безжизненно свисала с кровати, почти касаясь похолодевшими пальцами пола... На лице застыло совершенно детское, удивленно-растерянное, выражение... Почему? За что?
         Даже если бы я смог вернуть душу в это израненное тело, пусть всего на несколько минут, я бы не дал ему ответ... Я и сам не знал... Теперь, когда тело Люпина... Римуса... холодело, я понял, как сильно люблю его... Но в тот момент... словно некая вспышка, осколки разбитого сердца... смешались в одну кровавую массу, и разрядка произошла подобным образом...
         Я не знаю... Не знаю, как буду жить, и буду ли жить вообще... В любом случае я пишу этот дневник, а это именно дневник, в надежде облегчить свою душу, попробовать понять и переосмыслить свою жизнь...
         Если вы читаете сейчас эти строки, значит - я уже мертв... Я заколдовал свои записи с тем, что только после моей смерти они могли быть прочитаны... Пусть те, кому это действительно нужно, прочтут мой дневник и... если мой опыт хоть кому-то сослужит добрую службу и поможет избежать роковых ошибок, я буду безмерно счастлив... и Римус, уверен, тоже...
        
         "Ежедневный пророк"
         № 28 от мая 2002 года:
         "Небывалые по трагичности события произошли вчера, 27 мая, в поместье могущественного клана Малфоев. Глава дома, Люциус Малфой, был найден мертвым в своей спальне... Главной версией расследования пока остается самоубийство, но Коллегия Авроров не отрицает возможности заказного убийства..."